Depuis 2003, la Médiathèque expose des manuscrits anciens dans l’exposition permanente autour de la Grande salle : Mille ans de livres à Troyes. Afin de pouvoir remplacer l’original, un fac-similé du manuscrit 512, provenant de Clairvaux, a été commandé en 2009. Il s’agit d’un manuscrit du XIIe siècle, d’origine parisienne, apporté à Clairvaux par le prince Henri, fils du roi de France Louis VI, entré à l’abbaye vers 1146. Le texte est une copie des Epitres de Paul, avec des commentaires dans les marges. Plusieurs pages montrent de grandes lettres P (Paulus), avec un décor de rameaux feuillus très coloré.
Comme l’original, le fac-similé compte 195 feuillets. Six doubles pages en véritable parchemin montrent la copie du texte et la reproduction de la décoration. Pour retrouver un volume équivalent, les autres feuillets sont en papier simili japon. Toutes les caractéristiques du manuscrit ancien sont présentes : réglure à la mine de plomb, piquetage sur les côtés, écriture à l’encre brune, reconstitution des défauts du parchemin. Pour le décor des lettres, ont été utilisées des feuilles d’or véritables et des pigments identiques, comme le lapis-lazuli pour le bleu. La patine et l’usure du manuscrit ont été imitées à l’aide de poudres abrasives et colorantes. La reliure refaite au XVIIIe siècle avec des plats recouverts de papier et le dos en basane a été également reconstituée à l’identique, avec les usures et la teinture des trois tranches.
